سيدنا واثلة بن الأسقع بن كعب بن عامر بن عبد العُزَّى الليثي رضي الله عنه، من الصحابة الكرام الذين عاشوا بأرض فلسطين، متحققًا في ذلك بنصيحة سيدنا رسولِ الله صلَّى الله عليه وآله وسلَّم الواردة فيما رواه الإمام الطبراني في "المعجم الكبير" عن ذي الأصابع -ثوبان بن يمرد- رضي الله عنه قَالَ: «قُلْنَا يَا رَسُولَ الله إِنِ ابْتُلِينَا بَعْدَكَ بِالْبَقَاءِ أَيْنَ تَأْمُرُنَا؟، قَالَ: «عَلَيْكُمْ بِبَيْتِ الْمَقْدِسِ، فَلَعَلَّهُ أَنْ يَنْشَأَ لَكُمْ ذُرِّيَّةٌ يَغْدُونَ إِلَى ذَلِكَ الْمَسْجِدِ، وَيَرُوحُونَ»، وشأنه في ذلك شأن كثير من الصحابة رضي الله تعالى عنهم، فهو مع كونه كان يسكن بقرية البلاط -من قرى غوطة بدمشق- وقبلها المدينة المنورة، حيث شَرُفَ واثلة بخدمة رسول الله صلَّى الله عليه وآله وسلَّم ثلاث سنوات إلا أنه اختار فلسطين موطنًا ومُستقرًّا له بعد ذلك.

ولمَّا نزل فلسطين استقر في بيت جبرين، وهي بلدة صغيرة تقع بين بيت المقدس وغزة وبينها وبين بيت المقدس نحو مرحلتين، وتقع اليوم شمال غرب مدينة الخليل وتبعد عنها بحوالي 21كم.

وقد هدأت نفسه واطمأنت رُوحه بأجواء هذه البلاد العامرة، فقضى فيها لذلك بقية عمره، ومما يُذكر في هذا أنه ممن طال عمره من بين الصحابة رضي الله عنهم، وكان معروفًا بين الناس في بيت المقدس؛ لبركة صُحبته وخدمته لرسول الله صلى الله عليه وآله وسلم.

وقد كان له آثار عظيمة في فلسطين؛ منها: أنه قد رَوى عنه الأئمةُ من التابعين والعلماء بفلسطين، وأخذوا عنه العلم، وممن روى عنه: الإمامُ القدوة أبو إسحاق إبراهيم بن أبي عبلة، شيخ فلسطين، وكثير بن مَرْوَان السّلمِيُّ، وغيرهم عدد كبير من العلماء.

ولهذا الدور العلمي الهام الذي كان يقوم به سيدنا واثلة من العلم والتعليم يُعد من أشهر الصحابة الذين عاشوا على أرض فلسطين.

وإن سبب تخيره هذه البلام مكانًا ومستقرًّا للمعيشة، أنه هو الذي روى أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قد أشار على حذيفة بن اليمان ومعاذ بن جبل أن يسكنا الشام.

ومن شدة ارتباطه بفلسطين أنه ظل بها حتى الموت؛ ففي سنة ثلاث وثمانين -وقيل: تسعين- من الهجرة: توفي سيدنا واثلة بن الأسقع رضي الله عنه، ودُفن بفلسطين، وهو ابن مائة وخمس سنين؛ ليكون بذلك ممن عاش بها مدة من الزمن ودُفن بها أيضًا.

المراجع:

•  سير أعلام النبلاء، لشمس الدين الذهبي، 4/ 410، ط. دار الحديث.
• تاريخ دمشق، لأبي زرعة الدمشقي، ص: 239، ط. مجمع اللغة العربية.
• معرفة الصحابة، لأبي نعيم الأصبهاني، 5/ 2715، ط. دار الوطن للنشر.
• معجم البلدان، لياقوت الحموي، 1/ 519، 477، ط. دار صادر.
• تهذيب الكمال في أسماء الرجال، لجمال الدين المزي، 30/ 395، ط. مؤسسة الرسالة.
• الطبقات الكبرى، لابن سعد، 7/ 296، ط. دار الكتب العلمية.
• الأنس الجليل، لمجير الدين العُليمي، 1/ 264، ط. مكتبة دنديس.
• تاريخ الإسلام ووفيات المشاهير والأعلام، للذهبي، 9/ 234، ط. المكتبة التوفيقية.